뇌전증 원인, “원인을 모른다”는 말에 속지 마세요

아이에게 뇌전증 진단이 내려질 때

보통 이런 말씀 많이 들으셨을겁니다.

“뇌전증 원인을 모르는 경우가 많습니다.”

“특별한 원인이 없는 경우도 많아요.”

“그냥 체질이라고 생각하셔야 합니다.”

이 말을 들으면 마음이 참 답답해집니다.

“뇌전증 원인을 모른다니… 그럼 치료 방법도 없는 건가?”

“그럼 아이는 평생 이렇게 살아야 하나?”

“도대체 왜 이런 일이 생긴 거지?”

이 글을 보시는 분들도

비슷한 생각을 하고 계실 겁니다.

그래서 오늘은

뇌전증 원인에 대해 꼭 말씀드리고 싶은 이야기

를 해보려고 합니다.

이 글을 쓰는 저는
압구정 알면한의원
대표원장 김민환입니다.

경희대학교 한의학박사 (뇌, 면역 전공)

뇌, 발달질환 중점 진료 중

한의사 보수교육 강사진 역임

제가 드리는 이야기는
단순한 이론적인 내용이 아닙니다
제 17년 진료 경험에서 나온
결론입니다.

뇌전증 원인을 정말 모르는 걸까

의학적으로 뇌전증은

크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.

하나는 뇌에 구조적인 문제가 있는 경우입니다.

예를 들면

• 뇌 손상
• 뇌 기형
• 종양
• 출혈

같은 문제 말이죠.

이런 경우에는 MRI 같은 검사를 통해

뇌전증 원인을 확인할 수 있습니다.

하지만 많은 환자들은

검사에서 특별한 이상이 발견되지 않습니다.

그래서 이런 경우를

원인을 모르는 뇌전증이라고 부르기도 합니다.

하지만

정말 원인이 없는 걸까요?

원인을 모른다는 말이 생긴 이유

뇌전증은 결국

뇌 신경이 과도하게 흥분하면서

발생하는 질환입니다.

정상적인 뇌에서는 신경이

일정한 균형을 유지합니다.

흥분하는 신경과
억제하는 신경이
서로 균형을 맞추고 있기 때문입니다.

그런데 이 균형이 깨지면

작은 자극에도 신경이 과도하게 흥분하면서

경련이 발생할 수 있습니다.

문제는 여기서입니다.

MRI나 CT 같은 검사는

뇌의 구조를 보는 검사입니다.

하지만 신경의 흥분 상태나 기능적인 문제는

눈에 보이지 않는 경우가 많습니다.

그래서 검사에서는 이상이 없어도

실제로는 뇌 신경의 균형이 깨져 있는

상태일 수 있습니다.

이런 경우가 바로

“원인을 모르는 뇌전증”

이라고 불리는 경우들입니다.

왜 원인을 찾는 것이 중요할까요?

약을 여러 종류 복용했지만

경련이 계속 반복되는 경우

제가 가장 먼저 생각하는 질문이 무엇일까요?

바로

“왜 뇌가 이렇게 흥분하는 걸까요?”

입니다.

이 질문을 하지 않으면 치료는 항상

같은 방향으로 흘러갑니다.

경련 → 약으로 억제
경련 → 약을 더 추가

하지만 뇌가 계속 흥분하는 이유를 찾지 못하면

문제의 근본은 그대로 남아 있을 수 있습니다.

그래서 저는 항상 원인을 찾는 과정을

중요하게 생각합니다.

난치성 뇌전증이 좋아지는 경우의 공통점

오랜 진료를 하다 보니

한가지 공통점을 발견했습니다.

고질적인 뇌전증이 좋아지는 경우를 보면

대부분

“왜 뇌가 흥분했는지” 그 원인을 찾아낸 경우입니다.

예를 들어

• 수면 문제
• 만성적인 긴장 상태
• 소화기 문제
• 신경계의 과흥분 상태
• 몸의 균형 문제

같은 요소들이 뇌 신경을

계속 자극하는 경우도 있습니다.

이런 부분들이 조절되면서

신경의 흥분성이 안정되고
경련이 줄어드는 경우도 실제로 적지 않습니다.

그래서 저는 항상

뇌전증을 단순히 경련이라는

증상으로만 보지 않으려고 합니다.

경련은 결과일 뿐이고

그 뒤에는 뇌 신경이 과도하게

흥분하게 만드는 이유가 존재할 가능성이

있기 때문입니다.

결국 치료의 핵심은 이것입니다.

뇌전증 치료의 목표는

단순히 경련을 억제하는 것만이 아닙니다.

더 중요한 것은

왜 뇌가 이렇게 흥분하는지를 찾는 것

입니다.

그 이유를 찾지 못하면

증상은 반복될 수 있습니다.

원인을 이해하기 시작하면
치료의 방향도 완전히 달라집니다.

핵심 정리

뇌전증은 단순히 경련이라는 증상만의 문제가 아닙니다.

검사에서 이상이 없다고 해서 원인이 없는 것은 아닙니다.

뇌 신경이 과도하게 흥분하는 이유가 존재할 수 있습니다.

난치성 뇌전증일수록 원인을 찾는 것이 중요합니다.

마지막으로

뇌전증이라는 진단을 받고

많은 부모님들이 막막함을 느끼셨을겁니다.

뇌전증 분명히 원인이 있습니다.

우리가 아직 그 원인을 찾지 못했을 뿐입니다.

“왜 뇌가 이렇게 흥분하고 있을까?”

그 원인을 찾으면 분명히 좋아질 수 있습니다.

끝으로

궁금한 점을 비밀댓글로 달아주세요.

글을 읽으며 떠오른 증상이나 고민이 있다면 비밀 댓글로 부담없이 남겨주세요.

진료 중간중간 틈을 내어 제가 직접 답변드리겠습니다.

감사합니다.